Hoe kunt u een Diploma Mill herkennen?
Het is vaak moeilijk te bepalen of een diploma bonafide is of niet. Gekochte diploma's en cijferlijsten lijken veel op documenten die door bestaande, erkende instellingen worden verleend. Als u de moeite wilt nemen de "instelling" op het internet te zoeken, let dan op de volgende kenmerken die een indicatie kunnen zijn dat u te maken hebt met een Diploma Mill:
- de "instelling" heeft geen bezoekadres, alleen een postbus of ”suite number”
- het telefoonnummer is van een callcenter, een antwoordapparaat of een mobiele telefoon
- op de website wordt een voorbeelddiploma getoond
- de "instelling" biedt non-traditional education en/of distance learning aan en verleent studiepunten op grond van levens- en werkervaring (credits for life experience )
- de "instelling" beweert erkend te zijn door een individuele staat in de Verenigde Staten (Wyoming en Montana zijn berucht hierom), de regering van kleine eilanden in de Stille Oceaan, het Caribische gebied (St. Kitts and Nevis) of door landen zoals Liberia, met weinig of geen overheidscontrole in het hoger onderwijs.
- men zoekt op de site tevergeefs naar informatie over faculteiten, staf, onderwijsprogramma's, enz.
- een diploma kan precies zo worden besteld als men het hebben wil: met een datum in het verleden, met een bepaald judicium, enz.
- op de website worden logo's van betaalkaarten getoond
- de naam van de “instelling” komt (nagenoeg) overeen met die van een reguliere bekende universiteit, bijvoorbeeld "Columbia State University" (versus de echte Columbia University), ”Cambridge International University” (versus de echte Cambridge University) en "Trinity College and University" (versus het echte Trinity College).